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| Foto: Biblioteca Pública Piloto. |
En 1933 el entonces corregimiento de La Pintada vio inaugurar su estación del Ferrocarril de Antioquia. Desde entonces han pasado más de ochenta años; para los habitantes del hoy municipio este fue un hito histórico que marcó la vida de la comunidad y que representó un impulso social, cultural y económico no repetido hasta el momento.
“La estación y el ferrocarril marcaron un hito para todas las generaciones porque gracias a él se desarrolló el municipio”, comenta Wbeimar Restrepo, locutor de la emisora Farallones F.M. Gracias a la llegada del tren La Pintada fue elevada al estatus de corregimiento. A sus 82 años doña Francisca Ríos recuerda que en la zona “lo primerito fue el ferrocarril”.
En el tren venía gente de todas partes del país y se iban quedando. La localidad se convirtió en un conglomerado de culturas y tradiciones. “Por eso La Pintada no tiene identidad propia sino que es de toda Colombia”, reflexiona don Gabriel Ríos, habitante del municipio.
Durante siete años el tren fue el principal medio de transporte de la región. En 1938 se inició la construcción de la carreta que une al municipio con Medellín, la capital departamental, que fue terminada en 1940. Esta vía sería el primer golpe al transporte ferroviario del Suroeste antioqueño pues redujo el flujo de pasajeros, quienes preferían viajar en carro que en tren.
“De las máquinas de vapor la gente se bajaba con los vestidos negros por el hollín”, recuerda doña Francisca, quien tuvo la oportunidad de viajar en este medio de transporte, como otra de las razones por las que el ferrocarril fue perdiendo cada vez más usuarios.
Tres años más tarde se construyó un nuevo puente sobre el río Cauca para remplazar al anterior que era muy inestable. Esta nueva estructura conectó a Antioquia con el sur de Colombia y se constituyó como parte de la vía Panamericana, que cruza el continente desde Alaska hasta la Patagonia.
Hasta 1961 el ferrocarril logró competir con los buses. El 15 de agosto de este año la empresa Ferrocarril de Antioquia es liquidada y vendida a la Nación, y comienza a hacer parte de Ferrocarriles Nacionales.
Once años después de la liquidación del Ferrocarril de Antioquia el tren dejó de ser un medio de transporte eficiente y finalmente en 1972 dejó de pasar por La Pintada. El vació que quedó en la comunidad hasta hoy ni el turismo –principal actividad económica- ha podido llenarlo.
“Después del ferrocarril las personas que vivían de él tuvieron que aprender otros oficios ya siendo viejos para poder sobrevivir, porque todo funcionaba en torno al tren”, recuerda Wbeimar que le contó su papá, jefe de patio del ferrocarril.
“La Pintada es algo gracias al impulso que el ferrocarril nos dio, todavía esperamos que algún día el tren regrese y nos devuelva la grandeza que tuvimos hace tiempo”. Lo dicho por don Gabriel Ríos refleja el sentimiento de muchos pueblos en Colombia que se quedaron como un tren varado, que sienten que no avanzan. Actualmente hay proyectos para rehabilitar los 3.000 kilómetros de línea férrea nacional existentes pero su materialización es aún incierta.
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Por Carolina Saldarriaga y Santiago Castro V.
Para De La Urbe
