Si se teclea “Ricardo Calderón” en Google la búsqueda arroja más de 12 millones de resultados en 0,14 segundos. Pese a que un par de esos millones son imágenes, ninguna corresponde al Ricardo Calderón periodista que ha destapado escándalos tan determinantes en la vida nacional como el de las Chuzadas del Das y la base militar de Tolemaida, que apenas son la punta del iceberg del trabajo de quien muchos consideran el reportero más valiente de Colombia. La razón de su anonimato parece obvia: proteger su vida.
Pese a eso y a que muchos de los miles de artículos que ha escrito no llevan firma, su vida estuvo en juego el miércoles en la noche, cuando un par de sicarios lo abordaron en la carretera de regreso a Bogotá, después de que Calderón intentara entrevistarse con fuentes para una investigación que adelanta para Semana. Salió ileso aunque el carro de su esposa, donde se movilizaba, fue agujereado con cinco impactos de bala.
Carlos Cárdenas, periodista de Noticias Uno y amigo de Calderón desde hace muchos años asegura que el relativo anonimato de su colega no se limita a asuntos de seguridad, sino que responde a su personalidad introvertida y desinterés frente al reconocimiento público. “Él es tan sencillo que no mide la altura de sus investigaciones. Ricardo se sale de lo común y consigue material que ni el mismo espera”.
El 24 de agosto de 2012, Daniel Coronell escribió de Calderón: “Ricardo tiene 41 años, un desvencijado BMW apenas dos años menor que él, 350.000 folios por leer y un disco duro de siete terabytes. Llegó a Semana en 1994 como practicante de la sección de Deportes y desde esa época ha estado condenado a hacer lo que nadie más quiere”. Y líneas más adelante agrega: “Por su trabajo ha tenido que padecer -en abnegado silencio- amenazas de muerte e intentos de desprestigio. También ha sido premiado 12 veces en Colombia y en el exterior. Ha vivido florecientes períodos en los que la revista quiere investigar y otros en los que quiere menos”.
Y nunca ha dejado de ser así. Según Cárdenas, Calderón aún tiene cosas guardadas sobre la investigación de Tolemaida. “Según me enteré por él mismo, habló con tres generales de la República para que el Ejército colaborara con sus investigaciones. Esa información no la ha compartido con nadie más y yo estoy a la expectativa de lo que pueda ser su próxima publicación”.
Para Juan Diego Restrepo, columnista de Semana.com, “es inevitable inferir que el atentado fue fraguado por la fuerza pública, particularmente el Ejército, por las denuncias hechas sobre Tolemaida”. Agrega que aunque hay temor y expectativa en la revista son sensaciones momentáneas porque son cosas que se contemplan cuando se hace un periodismo que destapa ollas podridas.
Resulta contradictorio que este atentado suceda a pocos días de la conmemoración del Día Internacional de la Libertad de Prensa. Según la Fundación para la Libertad de Prensa, Colombia ocupa el vergonzoso puesto 117- de 196- en violaciones como amenazas, secuestros y asesinatos contra periodistas.
Para el periodista Alberto Donadio, el temor nunca se ha ido del ejercicio periodístico, pues “el Estado colombiano comparte el monopolio de la fuerza con particulares y grupos ilegales”. Además, en muchos casos, como en el de Calderón, según las sospechas de Restrepo, el Estado se convierte en un verdugo de los periodistas críticos.
Lo que hace Calderón es lo que todo periodista tendría que hacer siempre: investigar, solo que él lo hace en un grado supremo porque su ejercicio de investigación es profundo y revelador y cosas como éstas siempre tendrán que incomodar a alguien.
Este suceso de violencia trae a la memoria tragedias pasadas y aun impunes –Colombia es quinta en índice de impunidad en crímenes contra periodistas según el CPJ- como el asesinato del director de El Espectador Guillermo Cano Isaza, no solo por el hecho como tal sino también por la reacción de los medios de comunicación, el gobierno y buena parte de la sociedad que han manifestado su rechazo categórico al ataque y su defensa de la libertad de expresión. Según Azael Carvajal, presidente del Círculo de Periodistas de Antioquia “solamente en la medida que nos unamos como sociedad podremos repudiar estos actos”.
Mientras tanto Ricardo Calderón recibe correos y llamadas amenazantes. “Él está muy preocupado con lo que le sucedió pero no se va a detener”, concluye su amigo Cárdenas.
Por: Santiago Castro, Carolina Saldarriaga y Jaime Flórez
Para De La Urbe
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